Kubus Pencapaian/Kayu 5 tahun: Benda Khusus yang Dibuat dengan Laser

Peter Pihos Jr., salah satu pendiri Milestone Cube Company dan 5 Year Wood, menghabiskan 32 tahun di industri riset dan hampir tidak memiliki latar belakang dalam industri laser sebelum membeli sistem pengukirannya. Dua belas tahun yang lalu dia membeli sistem Laser Epilog dan tidak hanya mendirikan dua bisnis yang sukses, tetapi juga menggabungkan kecintaannya pada pengerjaan kayu dan teknologi ke dalam sumber daya pendidikan yang sangat dicari baik oleh pekerja kayu tradisional maupun pemilik laser.

"Dengan memiliki Epilog memungkinkan kami untuk merancang dan membuat produk yang lain daripada yang lain." “Sebagian dari kesuksesan kami tentu saja karena proses desain kami, tetapi bagian lain dari persamaannya adalah bahwa dengan memanfaatkan laser kami dapat memasukkan fitur ke dalam produk kami yang akan membuat biayanya menjadi mahal jika kami menggunakan teknik pertukangan kayu tradisional. ”

Peter Pihos Jr.

Kisah unik Peter dimulai pada tahun 2001, ketika ayahnya didiagnosis menderita penyakit Alzheimer.

“Ayah saya adalah Hall of Famer Liga Sepak Bola Nasional yang menambah penghasilan pensiunnya dengan bermain di acara golf amal yang disponsori NFL,” jelas Peter. “Dia benar-benar menghasilkan lebih banyak uang dengan bermain di acara amal ini daripada yang dia lakukan sebagai pemain sepak bola,” katanya.

"Pada tanggal 11 September, dia kembali dari acara hall of fame ketika kami menemukan dia menderita Alzheimer," lanjut Peter. “Ini berarti dia tidak bisa bepergian sendiri dan tidak bisa lagi menambah penghasilannya.” Pengungkapan yang tidak menguntungkan itu sebenarnya adalah faktor pendorong di balik bisnis pertama Peter, Milestone Cube Company. “Kami memiliki ide untuk merancang kubus kayu kenang-kenangan yang menampilkan prestasi dan gambar karir ayah saya, dan kemudian menjualnya secara online ke penggemar olahraga,” kata Peter. “Kami melakukan ini sampai dia tidak bisa menandatangani namanya.

Sepanjang jalan, teman-teman mulai meminta kami merancang kubus untuk hari jadi, wisuda, pernikahan, dan bayi baru – acara khusus atau pencapaian apa pun – dan bisnis kami berkembang dari mulut ke mulut. Orang yang diberi kubus menjadi pelanggan tetap, dan hingga saat ini kami telah merancang dan membuat 4.029 kubus,” kata Peter kepada kami.

Saat Perusahaan Milestone Cube berkembang, Peter dan rekannya Terry Lee, juga membuat produk kayu lain yang mereka jual di studio mereka yang dikenal sebagai Wood Alley (yang mendapatkan namanya karena lebarnya yang sempit enam kaki enam inci).

“Sepertinya kami menjual banyak produk yang terbuat dari kayu untuk hari jadi kelima,” Peter memulai. “Sedikit penelitian di web menunjukkan bahwa meskipun banyak toko memang menjual beberapa produk kayu – bahan tradisional untuk ulang tahun kelima – tidak ada yang benar-benar mengkhususkan diri di dalamnya, dan itulah cara kami menghasilkan Kayu 5 Tahun,” katanya.

Dengan menggabungkan pengalaman pengerjaan kayu dan woodturning mereka dengan pengalaman laser mereka dari Milestone Cube Company, Peter dan Terry merasa mereka dapat menawarkan produk khusus yang lebih disesuaikan untuk hari jadi daripada yang ada di pasaran saat ini.

Sebelum memulai perusahaan mereka, Peter sama sekali tidak memiliki pengetahuan tentang peralatan pengukiran laser. "Tidak ada pengalaman sama sekali," katanya kepada kami. “Saya bahkan tidak berasal dari industri mana pun yang biasanya menggunakan peralatan semacam itu.” Langkah pertama Peter dalam proses penelitian adalah menentukan apa yang dia butuhkan dari sistem laser.

“Kami cukup belajar untuk mengetahui bahwa kami ingin mengukir dan memotong kayu, dan kami akan membuat grafik dan foto sehingga resolusi dan detail sangat penting,” katanya. “Kami juga ingin mendapat dukungan tanpa rasa sakit ketika kami memiliki pertanyaan atau perlu melakukan penyesuaian.”
Dengan akses mudah ke dukungan – baik teknis maupun lainnya – Peter dan Terry mulai mencari laser yang tepat untuk kebutuhan mereka.

“Sulit untuk mendapatkan informasi dari satu perusahaan laser dan tidak segera menghubungi kami kembali,” kata Peter kepada kami. “Perusahaan lainnya adalah Epilog.
Dalam dua hari, John Ketchem, distributor Epilog Laser kami tidak hanya mengadakan demonstrasi, tetapi juga dapat memperkenalkan kami kepada salah satu kliennya yang menggunakan banyak mesin,” lanjutnya. “Distributor kami ada untuk kami sejak awal, dan keterlibatan serta tingkat layanan itu tidak berkurang sedikit pun selama dua belas tahun terakhir.”

Karena Peter dan Terry sama-sama pekerja kayu yang rajin, tukang kayu dan spesialis ukiran, mereka bekerja terutama dengan kayu dan juga membuat banyak desain tatahan. Tatahan itu antara lain mutiara, tauga nut (sayur gading) dan veneer kayu, jelas Peter.

Karena pengalaman dan koneksi mereka yang luas dengan komunitas pengerjaan kayu, setelah menyempurnakan teknik pengukiran/pemotongan laser, Peter dan Terry mulai berfokus pada pendidikan. Tidak hanya dengan mengajarkan komunitas pertukangan kayu bagaimana memanfaatkan teknologi laser yang menarik dan serbaguna dalam desain dan kreasi mereka, tetapi juga dengan mengajarkan teknik baru kepada pemilik laser non-perkayuan untuk membantu memperluas penawaran produk mereka.

“Beberapa tahun yang lalu kami memberikan demonstrasi pertama kami ke klub woodturning lokal untuk menunjukkan kepada mereka bagaimana saya bisa menghasilkan potongan-potongan yang telah mereka lihat saya buat dan perlihatkan di pertemuan,” kata Peter kepada kami. “Mereka terpikat dan mulai mampir ke studio kami karena ingin mempelajari lebih lanjut tentang peluang tersebut.”

“Kemudian, Mei lalu kami mendapat kehormatan diundang untuk berpameran di Galeri Saville yang bergengsi,” kata Peter. “Peserta pameran dipilih berdasarkan undangan saja, dan entri menarik banyak perhatian.” Itu di Galeri Saville yang eksklusif di mana Peter dan Terry dapat menunjukkan karya menakjubkan pembuat furnitur dan pekerja kayu lainnya yang memanfaatkan teknologi laser dalam beberapa cara.

"Mereka tahu laser, tapi tidak menyadari bagaimana menggunakannya dalam desain mereka," kata Peter. “Mengetahui hal itu, juga menjadi jelas bahwa pemilik laser biasa yang tidak terbiasa dengan pengerjaan kayu mungkin kehilangan kesempatan untuk menawarkan beberapa proses yang kami gunakan dalam pengerjaan kayu kami. Itu sebabnya kami membuat Laser dan Woodworking, untuk membantu kedua kelompok dalam memahami apa yang benar-benar mungkin terjadi,” kata Peter.

Penggabungan sistem Laser Epilog telah memungkinkan Peter dan Terry memperluasnya ke berbagai pasar. "Dengan memiliki Epilog memungkinkan kami untuk merancang dan membuat produk yang lain daripada yang lain." “Sebagian dari kesuksesan kami tentu saja karena proses desain kami, tetapi bagian lain dari persamaannya adalah bahwa dengan memanfaatkan laser kami dapat memasukkan fitur ke dalam produk kami yang akan membuat biayanya menjadi mahal jika kami menggunakan teknik pertukangan kayu tradisional. ”